Situada en un privilegiado lugar de la añeja ciudad colonial — frente a la fachada principal de la Iglesia Mayor —, esta construcción esconde antiquísimas pinturas murales atrapadas debajo de varias capas de lechada de cal y aun conserva hermosos muebles de madera originales de su época.
Su origen se remonta a 1736, cuando un protocolo refleja que la casa, en ese momento de guano, había sido fabricada en unos solares que eran propiedad de Fernando de Pina Celis, natural de Santiago de Cuba, hijo de un capitán español, y casado con Micaela Fernández-Morera Lobato de Figueroa, con quien tuvo siete hijos.
Fernando de Pina murió en 1740 y su viuda, al dictar testamento en 1760, describe la casa como “un caedizo cobijado de teja con sus tapias de ladrillos y mezcla”. En 1789 un nieto de Fernando de Pina solicitó autorización para hacer un portal delante de la casa, frente a la puerta principal de la Mayor.
La mansión continuó en manos de la familia Pina hasta 1860 cuando pasó a manos de los hermanos José María y Félix Madrigal Echemendía. Alrededor de 1875 era su propietario el comerciante navarro Bartolomé Vergara Aristizábal. Fue Vergara el que fundó la tienda de víveres El Convenio en 1882, y, diez años más tarde, constituyó la Sociedad Mercantil de B. Vergara y Cía. La casa contigua, esquina a Puente (hoy Jesus Menendez) era la cochera del comercio y lugar de descanso para los viajantes que la surtían.
Bartolomé Vergara Aristizábal fue un hombre adelantado a su época, nunca tuvo esclavos e hizo muchas buenas obras a favor de los esclavos de la villa. Por sus ideas fue elegido como primer presidente de la Sociedad "El Progreso"
Bartolomé Vergara Aristizábal fue un hombre adelantado a su época, nunca tuvo esclavos e hizo muchas buenas obras a favor de los esclavos de la villa. Por sus ideas fue elegido como primer presidente de la Sociedad "El Progreso"
Bartolomé Vergara Aristizábal
Luego de que Bartolomé Vergara sufriera una serie de crisis financieras, Ricardo Souto Grande quedó como propietario del comercio y formó, en 1919, otra sociedad con Casimiro García Monclús. El hermano de Ricardo, Angel Souto Grande, la compró en ese mismo año y decidió modernizarla y ampliarla: le sustituyó el portal de madera y tejas por el actual de hormigón; en la parcela aledaña (hoy Jesús Menéndez # 4) hizo su casa y en lo que era el fondo del Convenio construyó dos viviendas (Honorato # 63 y 65). Ángel Souto se la vendió en 1941 a Santiago Castelló Marín.
Fuente:
El libro de las construcciones espirituanas, Maria Antonieta Jiménez Margolles
Archivo familiar de la familia Vergara
Fotos de archivo
Fotos de Arturo Delgado Pruna
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